طوفان قدرتمند هلن که بخش‌های وسیعی از ایالت‌های جنوبی آمریکا را درنوردیده است، تاکنون جان ۹۰ نفر را گرفته و خسارات شدیدی به زیرساخت‌های این مناطق وارد کرده است. این طوفان با بادهای شدید، باران‌های سیل‌آسا و موج‌های طوفانی، باعث قطع برق میلیون‌ها نفر شده و جاده‌ها و پل‌های بسیاری را تخریب کرده است. مقامات محلی از احتمال افزایش تلفات خبر می‌دهند و نگرانی‌های فراوانی درباره وضعیت افراد مفقود شده وجود دارد.
تخریب زیرساخت‌ها و نگرانی از افزایش تلفات
طوفان هلن با بارش‌های سنگین و بادهای شدید، علاوه بر تخریب جاده‌ها و پل‌ها، برق میلیون‌ها نفر را در مناطق جنوبی آمریکا قطع کرده است. با توجه به حجم خرابی‌ها و ادامه ناپایداری شرایط جوی، مقامات محلی نگرانی دارند که شمار کشته‌ها از ۹۰ نفر فعلی فراتر رود. تلاش‌های امدادی برای نجات افراد گیر افتاده و بازسازی زیرساخت‌های آسیب‌دیده همچنان ادامه دارد.
قطع گسترده ارتباطات و بحران سوخت
طوفان هلن با قطع برج‌های تلفن همراه در بسیاری از مناطق تحت تأثیر، ارتباطات صدها نفر را با خانواده‌هایشان از بین برده و مردم برای دستیابی به اخبار مربوط به عزیزانشان دچار نگرانی‌های جدی شده‌اند. در برخی مناطق، مردم برای تأمین سوخت ساعت‌ها در صف‌های طولانی منتظر می‌مانند و خدمات تلفن همراه و برق همچنان در بسیاری از مناطق قطع است.
خسارات اقتصادی و زیان‌های بلندمدت
به گفته بیمه‌گذاران، با توجه به تخریب سیستم‌های حیاتی همچون آب، برق و حمل‌ونقل، زیان‌های اقتصادی این طوفان ممکن است به مرور روشن‌تر شود. تخمین‌های اولیه از خسارات وارد شده بین ۱۵ میلیارد تا ۱۰۰ میلیارد دلار متغیر است. شهرهای آسیب‌دیده مانند اشویل در کارولینای شمالی، شاهد سیلاب‌های بی‌سابقه‌ای بوده‌اند که به گفته ساکنان، این فاجعه‌ای در ابعاد تاریخی است.
واکنش مقامات دولتی و برنامه‌های آینده
جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا، اعلام کرده است که به محض آرام شدن شرایط، به مناطق آسیب‌دیده سفر خواهد کرد. وی همچنین وعده داده که کمک‌های فدرال برای بازسازی این مناطق در سریع‌ترین زمان ممکن ارسال خواهد شد. در همین حال، دونالد ترامپ نیز اعلام کرده که برای بررسی وضعیت و کمک به توزیع منابع امدادی، به والدستا در جورجیا سفر خواهد کرد.
